珍珠的古今应用
     饰用：正如前述珍珠具有一种特有的半透明性和光泽，以及一种称作珠光的精美变彩一晕彩，使珍珠具有较高的观赏价值，所以自古以来就是富贵的装饰品。又因为其稀少难得（海水中贝类或淡水中蚌类存珠，并无规律而言，想在自然水域中捕捞带珠的海贝或河蚌，既难又少，只是偶尔获取，所以珍珠在古代又是权贵和财富的象征。
     我国是世界上最早发现、使用和养殖珍珠的国家。据《格玫镜原》的记载，早在三千年前就有周文王用珍珠装饰发髻的历史。秦汉后珍珠作首饰更为普遍，到唐代珍珠首饰广为流行。我国历代皇帝穿着的龙袍，皇后的玉衣、珠被、珠褥等均有大量的珍珠、宝石加以点缀。清乾隆皇帝的龙袍就是在石青缎面上先加五彩刺绣，后用米珠、珊瑚串成龙、蝙幅、鹤等象征权力与吉祥的图案，看上去极为华贵耀眼。历代达官贵人为炫耀自己的富有与身份，也常以珍珠装饰鞋子，甚至串成珠帘。唐代王昌龄《西宫春怨》中就写道“西宫夜静古花香，欲卷珠帘春恨长”。1978年在苏州西南端光宝塔内发现的北宋舍利宝幢是一种佛教“圣物”，高122厘米，是用32000颗珍珠以金丝银线编串和镶嵌其它宝石而成。塔上珍珠颗颗玲挑剔透、灿烂晶莹，塔旁布设九条金龙金光闪闪，栩栩如生，金碧辉煌，实为稀世珍宝。欧洲珍珠的利用基本上是从九世纪十字军东征后开始的。当时东方较西方发达，于是东方一些先进的技术乃至珍珠等被带到了欧洲。较早的犹太教法典就曾提到过珍珠。在以后的几个世纪里，西方一度出现了辉煌的“珍珠时代”

     药用：
     由于珍珠组成成分所致，珍珠的药用价值在我国2000多年前就被人们发现、利用，享有“康寿之石”的美称。两汉三国的医著《名医列录》、以梁代陶弘景的《本草经集》、唐代的《海药本草》、宋代的《开宝本草》、明代的《本草纲目》等19种历代的医书对珍珠的药用疗效都有明确的记载。如珍珠有“治目肤翳”、“止泻”、“主明目、除鼾、止泻”等。